Dans un contexte où la qualité de vie des seniors en établissement est une préoccupation majeure, le département du Gers lance une initiative novatrice : le « Label Établissement Gourmand ». Cette démarche vise à transformer l'expérience culinaire en maisons de retraite, en mettant l'accent sur le plaisir gustatif, la nutrition et le lien social. Vingt-et-un Établissements d'Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes (EHPAD) gersois se sont déjà portés volontaires pour cette labellisation, affirmant leur engagement en faveur d'une restauration de qualité pour leurs résidents.

Un engagement fort pour l'amélioration des repas en EHPAD

Portée par Le Gers en Ligne et soutenue par des acteurs clés tels que le Conseil Départemental du Gers, la Chambre d'Agriculture et le Comité Gersois du Tourisme, cette initiative est une réponse concrète aux enjeux de la restauration en milieu gériatrique. L'objectif est clair : améliorer le bien-être des résidents, lutter activement contre la dénutrition et valoriser les riches produits du terroir local. Cette approche globale place l'alimentation au cœur de la prise en charge des seniors, reconnaissant son rôle essentiel pour la santé physique et mentale.

L'engagement de professionnels reconnus, à l'image du chef Marc Fesquet et d'autres cuisiniers locaux, souligne la dimension d'excellence culinaire que le label souhaite insuffler. Leur expertise est précieuse pour accompagner les équipes des EHPAD dans l'amélioration de leurs pratiques.

Les piliers du Label Établissement Gourmand : Critères de qualité et Bonnes Pratiques

Pour obtenir ce prestigieux label, les établissements candidats doivent répondre à des critères précis, conçus pour garantir une expérience culinaire optimale. Ces exigences vont bien au-delà de la simple préparation des repas, englobant une vision holistique de la restauration collective en EHPAD.

Critères clés pour une restauration labellisée :

  • Qualité des produits : Privilégier des ingrédients frais, de saison et issus du circuit court, valorisant ainsi les producteurs locaux et assurant une meilleure traçabilité.
  • Diversité des menus : Proposer une offre variée et équilibrée, adaptée aux besoins nutritionnels des personnes âgées, tout en stimulant leur appétit et leur plaisir de manger.
  • Respect des régimes spécifiques : Capacité à adapter les repas aux différentes pathologies et régimes alimentaires (sans sel, diabétique, textures modifiées, etc.) sans compromettre la saveur ni la présentation.
  • Savoir-faire des équipes de cuisine : Valoriser les compétences culinaires du personnel, en encourageant la créativité, les techniques de cuisson respectueuses des aliments et la présentation soignée des plats.
  • Ambiance des repas : Créer un cadre convivial et agréable lors des repas, favorisant le lien social et transformant chaque moment en une expérience de partage et de plaisir.

Une évaluation rigoureuse sera menée par un comité indépendant pour s'assurer du respect de ces critères, avec une première attribution des labels prévue début 2026. Cette démarche garantit la crédibilité et l'exigence du processus.

Des bénéfices multiples pour les résidents et le secteur

L'impact de ce label est attendu à plusieurs niveaux. Pour les résidents, cela signifie l'accès à des repas plus savoureux, plus équilibrés et mieux adaptés, contribuant directement à leur bien-être général et à leur santé. Le plaisir retrouvé de manger est un puissant levier contre l'isolement et la perte d'autonomie. Pour les EHPAD, l'obtention du label représente une reconnaissance de leur engagement, renforçant leur attractivité et la motivation de leurs équipes. C'est également une opportunité de dynamiser l'économie locale par l'approvisionnement en produits du terroir.

L'initiative gersoise du « Label Établissement Gourmand » se positionne comme un modèle inspirant pour la restauration collective en France, démontrant qu'il est possible de concilier exigences réglementaires (notamment en matière d'hygiène alimentaire HACCP) avec l'excellence gustative et le respect de l'humain. Une approche que de nombreux autres départements pourraient être tentés de suivre.

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